中國唐朝禪宗六祖慧能大師曾寫過一首流傳千年的著名禪詩：“菩提本無樹，明鏡亦非臺，本來無一物，何處惹塵埃”。后世很多人便以為世界上不存在什么菩提樹，其實是誤解了慧能大師“四大皆空自證菩提”的喻意。
那么世界上到底有沒有菩提樹呢？答案肯定是有的。菩提樹不僅真實的存在，而且還是佛教發(fā)源地印度的國樹。在印度，無論是佛教、印度教還是耆那教，都將菩提樹視為神圣之樹，絕對是國寶級待遇。
菩提樹（學(xué)名： L.），本名畢缽羅樹，是一種桑科榕屬的大喬木植物，分布于印度、不丹、錫金、尼泊爾、泰國等地。幼時通常附生于其他樹上，長成后可高達(dá)15-25米，絕對真實的存在于這個世界上。
菩提樹的得名源于佛祖釋迦牟尼在菩提樹下悟道，“了卻塵世三千煩惱從而領(lǐng)悟無上智慧”，而后以菩提命名此樹，菩提即是頓悟的意思，仿佛如夢初醒、豁然開朗。從那以后，佛教信徒們便開始形成了繞樹焚香禮拜的習(xí)俗。
上圖為弘法寺方丈印順菩提樹下悟道
現(xiàn)在很多人質(zhì)疑菩提樹的存在，除了受“菩提本無樹”偈語的影響外，還有一個很重要的原因就是“菩提”一詞本身已經(jīng)演變成一個廣義的概念。就拿文玩圈里非常熱門的菩提子來說，菩提子并非特指菩提樹的果實或者種子，而是一種通稱，泛指幾百上千種可以制作佛珠手串的植物籽核。其中最著名的有金剛菩提子、星月菩提子、鳳眼菩提子等等，如果追根溯源，就會發(fā)現(xiàn)這些菩提子的母樹都不是菩提樹。
泰國奇景：菩提樹里的佛像
菩提的概念雖然已經(jīng)廣義虛化，但卻更符合超然物外的禪意。我們不必去尋找菩提樹是哪棵樹，也不必去深究手里盤的菩提子是哪棵樹的種子。一切有為法，如夢幻泡影。明心見性，超凡脫俗，對菩提的感悟，其實是人們追隨內(nèi)心的一種自我修行，與外物無關(guān)。這才是“菩提本無樹”的真正喻意。
